El Dr. Vargas ha sido uno de los líderes y fundadores de la Red Latinoamericana de Acidificación del Océano (LAOCA). Esta red se estableció oficialmente el 15 de diciembre de 2015 en la ciudad de Concepción, Chile, con el apoyo de un grupo de 24 científicos de siete países latinoamericanos, incluidos Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, México y Chile, trabajaron todos juntos en un taller regional, que fue financiado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental COI-UNESCO, el Centro de Coordinación Internacional de Acidificación del Océano (OA-ICC), el Centro para el Estudio de Forzantes Múltiples sobre Sistemas Socio-Ecológicos Marinos (MUSELS) y el Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) en Chile.

Los objetivos principales de LAOCA Network son; (i) sintetizar la información sobre los impactos de la acidificación de los océanos en América Latina, (ii) apoyar la implementación, el mantenimiento y la calibración del conjunto de datos a largo plazo de la química del carbonato en América Latina, (iii) impulsar la capacitación de los miembros de LAOCA en las diferentes líneas de acción (por ejemplo, observación, experimentación y modelación), (iv) estandarizar las técnicas y protocolos de análisis químicos para la experimentación con el fin de mejorar la calidad de los datos, (v) establecer un nodo regional para la articulación y comunicación entre programas de investigación locales, regionales y globales (por ejemplo, GOA-ON e IOCCP), (vi) determinar y evaluar escenarios locales y regionales de acidificación de los océanos para diferentes tipos de ecosistemas marinos (por ejemplo, estuarios, áreas costeras, mar abierto, etc.), (vii ) mejorar el intercambio de estudiantes y facilitar el acceso a la infraestructura y el equipo entre las instituciones y los países miembros de LAOCA, (viii) diseñar una estrategia de divulgación para comunicar la problemática de la acidificación del océano ion a la sociedad, (ix) promover el desarrollo de proyectos de cooperación entre los países miembros de LAOCA, y (x) promover la inclusión de la problemática de la acidificación de los océanos en la agenda política de los países miembros, e incluso a través de la búsqueda de acuerdos de cooperación entre los miembros de LAOCA. Ver: https://news-oceanacidification-icc.org/2015/12/21/establishment-of-the-latin-american-ocean-acidification-network-laoca-network/

El Grupo de Usuarios de Referencia Internacional de Acidificación Oceánica (OaiRUG) publicó un “Plan de acción regional sobre la acidificación de los océanos para América Latina y el Caribe: Fomentando la colaboración y la acción inspiradora” a finales del 2018, el cual fue elaborado en asociación con el INVEMAR, UICN y LAOCA. Descargar en: http://www.goa-on.org/documents/resources/oa-regional_action_plan-la_carib-span_port.pdf